有人说:一部荆州史,半部三国史。围绕着荆州,三国魏蜀吴发生了一系列可歌可泣的悲壮故事。荆州在东汉十三州中,是唯一被魏蜀吴分别统治过的州。先是曹操占据荆州,赤壁战后刘备得之,吕蒙白衣渡江,孙权得之。那么荆州究竟有多重要?为何成为了魏蜀吴三国的必争之地?
首先,荆州在汉末三国时期的重要性,主要体现在两点,一是荆州较少受到战争的影响,二是荆州处在魏蜀吴三国的交汇地带,也即荆州的地理位置非常关键。一方面,在东汉末年,群雄逐鹿中原,曹操、刘备、吕布等诸侯在凉州、冀州、兖州、徐州、扬州等地不断交锋。在此基础上,北方中原地区因为战争的影响,不仅人口锐减,在农业和商业上也受到了较大的破坏。与此相对应的是,就刘表治理下的荆州,则几乎没有受到多少战争的破坏。
其次荆州非常富庶,从张角掀起黄巾之乱到曹操南征之前,这二十多年间荆州一直没有任何战事,而且因为北方战乱的原因,还有很多百姓迁移到这里,说荆州一个州抵得上中原三个州都不为过。反观中原大地,洛阳被董卓焚毁,所有财宝都被迁移到长安,一路上有数不清的百姓被饿死。徐州被曹操屠城,百姓十不存一,以至于曹操想征粮都做不到,只能拿人肉作为军粮。河北被攻破在以后这些地方又被曹操军队搜刮,可以说曹操的领土满目疮痍。
最后荆州之所以让曹操、孙权、刘备三方势力都虎视眈眈,为之兵戎相见,也是因为荆州的地理位置实在太关键了。蜀汉丞相诸葛亮的《隆中对》中就表示:”荆州北据汉、沔,利尽南海,东连吴会,西通巴、蜀,此用武之国。”所以,在东吴占据荆州后,曹魏乃至于之后的西晋,都没有忽视对荆州的争夺。
只能说毕竟一场战争打的还是整个国家的人口和资源以及综合实力,排兵布阵这些只是次要。所以为何后来诸葛亮多次领兵北伐都徒劳无功也是这个原因,并非蜀汉太虚弱了。荆州人多、财力足、战略位置好自然也成为最重要的地区。